Spanienreise 2022

Die nördliche spanische Hochebene, meseta norte

Spanienreise 2022

… ist überall üppig und grün, und die Häuser und Dörfer sehen gepflegt und wohlhabend aus“ schreibt Ernest Hemingway in seinem Roman FIESTA

Doch hinter dieser Idylle liegt eine Geschichte, die weit komplexer ist als die sommerliche Landschaft, die der Roman streift. Das Baskenland war über Jahrhunderte ein eigenständiger Kulturraum mit eigenen Rechten (den fueros), einer Sprache, die älter ist als jede indoeuropäische, und einer tief verwurzelten Tradition lokaler Selbstverwaltung.

Im 19. Jahrhundert verlor die Region ihre historischen Sonderrechte, was den baskischen Nationalismus erst entstehen ließ. Die Industrialisierung machte Städte wie Bilbao zu wirtschaftlichen Zentren, während die ländlichen Gebiete – jene grünen Täler, die Hemingway beschreibt – ihre traditionelle Struktur bewahrten.

Im 20. Jahrhundert wurde das Baskenland zum Schauplatz politischer Spannungen: Im Bürgerkrieg war es eine Hochburg der Republik. Unter Franco wurden Sprache und Kultur unterdrückt, viele Basken flohen oder gingen in den Widerstand. Nach der Diktatur entwickelte sich die Region zu einem der wirtschaftlich stärksten und politisch selbstbewusstesten Teile Spaniens.

Heute wirkt die Landschaft noch immer so „üppig und grün“, wie Hemingway sie sah – doch sie steht zugleich für eine Region, die sich ihren Wohlstand und ihre Autonomie hart erkämpft hat.

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Der 1929 erbaute RIBERA-MARKT in Bilbao ist mit 10 000 Quadratmetern die größte überdachte Markthalle ganz Europas.

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– die Kathedrale des Heilgen Apostels Jakobus in Bilbao

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Am 19.August 1937 nahmen die Truppen General Francos die einst reiche Stadt ein und beendeten die baskische Selbstbestimmung. Die einst blühende Stadt ging ihrem Niedergang entgegen und verkam bis in die 80er Jahre des letzten Jahrhunderts zu einer hässlichen, grauen, schmutzigen Industriestadt.

Davon ist heute nichts mehr zu spüren!

Der Stadt gelang es, ihre wirtschaftlichen Aktivitäten zu diversifizieren und zu einem kulturellen Magneten zu werden. Der „Guggenheim-Effekt“ (Nicolas van Ryk) hat die Stadt vor der Bedeutungslosigkeit bewahrt „Bilbao hat sich zu einem sehenswerten Wirtschaftszentrum mit künstlerischen Ambitionen gemausert.“ bei der Eröffnung des Museums war Bilbao noch eine „verwesende Industrieleiche [..] im Schwefelhauch [..] weitab von den großem Entwicklungspolen der EU“ (Jörg-Uwe Albig: Der Palast der zerbrochenen Formen)

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Welch geniale Architektur für giganteske Installationen

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Die baskische Siedlung Gasteiz hatte der Westgotenkönig Leovigild anlässlich eines Sieges über die Vasco im 6. Jahrhundert zu Victoriacum („Siegesstadt“) umgegründet.

König Sancho der Weise von Navarro macht aus ihr 1181 Nueva Victoria („neuer Sieg“). Heute ist sie Hauptstadt der spanischen autonomen Region Baskenland.

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Donostia–San Sebastián – einst Sommerresidenz des Diktators Franco, der hier im Palacio de Miramar Hof hielt und die Stadt zu einem Schauplatz seiner Machtinszenierung machte. Zugleich wurde San Sebastián über Jahrzehnte zu einem Brennpunkt der baskischen Unabhängigkeitsbewegung: In den 1960er- und 1970er‑Jahren formierten sich hier kultureller Widerstand, politische Untergrundnetzwerke und später offene Konflikte zwischen ETA, Staat und Zivilgesellschaft. Heute jedoch ist die Stadt vor allem für ihren formidablen Strand La Concha bekannt – ein Ort der Ruhe, der den Wandel vom autoritären Erbe zur weltoffenen Küstenstadt sichtbar macht.

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Der baskische Offizier Ignatius von Loyale wurde bei der hartnäckigen Verteidigung der Stadt gegen französische Truppen schwer verwundet nach langwieriger Genesung im Kloster legte er seine Waffen nieder wendete sich der christlichen Mission zu. Später gründete er den Jesuiten-Orden.