Spanienreise 2022

Die baskische Siedlung Gasteiz hatte der Westgotenkönig Leovigild anlässlich eines Sieges über die Vasco im 6. Jahrhundert zu Victoriacum („Siegesstadt“) umgegründet.

König Sancho der Weise von Navarro macht aus ihr 1181 Nueva Victoria („neuer Sieg“). Heute ist sie Hauptstadt der spanischen autonomen Region Baskenland.

König Sancho VI. von Navarra baute den kleinen Ort Gasteiz zu einer befestigten Stadt aus, um die Macht seines Königreichs gegenüber Kastilien zu sichern. Die sternförmige Altstadt mit ihren konzentrischen Straßen geht genau auf diese Phase zurück – ein selten gut erhaltenes Beispiel mittelalterlicher Stadtplanung.

Über Jahrhunderte lag Vitoria‑Gasteiz im Spannungsfeld zweier Mächte. Die Stadt wurde mehrfach belagert, erweitert und befestigt. Ihre Lage machte sie zu einem strategischen Knotenpunkt für Handel und Militär – ein Ort, an dem sich politische Grenzen und kulturelle Einflüsse überlagerten.

Im 19. und frühen 20. Jahrhundert entwickelte sich Vitoria‑Gasteiz zu einem Verwaltungs- und Handelszentrum. Mit der Autonomie des Baskenlandes wurde die Stadt 1980 zur Hauptstadt der Region – ein bewusster politischer Schritt, der ihre ruhige, geordnete Struktur und zentrale Lage nutzte. Heute ist sie ein Beispiel für nachhaltige Stadtentwicklung und urbane Planung.

Im Spanischen Unabhängigkeitskrieg wurde die Stadt zum Schauplatz eines entscheidenden Moments: Die Schlacht von Vitoria beendete die französische Herrschaft über große Teile Spaniens und gilt als Wendepunkt im Kampf gegen Napoleon. Sie machte den Namen der Stadt europaweit bekannt.

Ken Follet wurde hier zu seinem Buch Die Tore der Welt, dem zweiten der Kingsbridge-Reihe, inspiriert.